Industriek hainbat baliabide behar izaten dituzte. Esaterako, lehengaiak, makinak eta elektrizitatea euren makinak martxan jarri eta produktuak sortzeko. Ikatza eta burdina nagusi ziren garaietan, herrialde baten garapena lehengaiak edukitzearekin zuzen-zuzenean lotuta zegoen.
Lehengaiak industria-eraldaketako oinarria dira. Hainbat jatorri izan ditzakete, funtsean, landare-jatorria (lihoa, kotoia eta kautxua), animalia-jatorria (artilea eta zeta) eta mineral-jatorria (hau da industria gehienek erabiltzen duten baliabidea).
Mineral-jatorriko lehengairik garrantzitsuenak dira bauxita, zinka, kobrea, burdina, fosfatoak, urrea, altzairua, azido sulfurikoa eta zementua.
Mineralak hainbat motatako produktuak sortzeko erabiltzen dira:
- Bauxita: hegazkingintzan, hegalak egiteko erabiltzen da (aluminioaren mea nagusia da); elikagaigintzan janaria biltzeko eta berotik babesteko.
- Zinka: burdinaren eta altzairuaren galbanizaziorako erabiltzen da (herdoiltzetik babesteko).
- Kobrea: industria elektrikoan erabiltzen da, bereziki hodiak eta kableak egiteko.
- Fosfatoak: garbiketako produktuak egiteko erabiltzen dira.
- Burdina: aleazioak (metal nahasketak) egiteko erabiltzen da, baita industriarako eta etxerako erreminta sendoak egiteko ere.
- Urrea: txanponak urreztatzeko eta ingeniaritza aeronautikoan erabiltzen da, baina batez ere bitxigintzan.
- Beruna: X izpien eta erradiazioaren efektu toxikoetatik babesteko erabiltzen da.
- Altzairua: eraikuntzan oso garrantzitsua da.
- Azido sulfurikoa: uztak hazteko ongarriak eta konpostak egiten laguntzen du.
- Zementua: eraikuntzarako oinarrizkoa.
| Lehengaiak | Herrialde sortzaileak |
| Bauxita (Aluminioa) | Australia |
| Zinka | Kanada, Austria, Errusia |
| Kobrea | Chile, AEB, Kanada |
| Fosfatoak | AEB, Errusia, Maroko |
| Burdina | Brasil, Txina, Australia |
| Urrea | Hego Afrika, AEB, Errusia |
| Beruna | Australia, AEB, Errusia |
| Altzairua | Japonia, AEB, Errusia |
| Azido sulfurikoa | AEB, Japonia, Txina |
| Zementua | Txina, Japonia, Errusia |
Industrializazioa hasi zenean, duela 200 urte gutxi gorabehera, garraio sistema oso txiroa zen. Ez zegoen kamiorik, ezta trenik ere; ez autobiderik, ezta trenbiderik ere. Lehengaiak astunak ziren, eta garestia zen alde batetik bestera eramatea, beraz, industria gehien ikatza edo burdina zegoen inguruetan kokatzen zen. Gaur egun, mendebaldean baliabide mineral gehienak gastatu ditugunean, burdin-mea esaterako, lehengaiak kanpotik ekartzen dira itsasoz, eta, horren ondorioz, industria gehien bat portu inguruetan kokatzen da.